Så er vi på vej til Thailand. Sidste stop i Laos, var grænsebyen Huay Xai og for at komme til Thailand og byen Chiang Khong, skal man krydse Mekongfloden. Ikke noget problem, hvis ikke lige det var fordi, de krævede et hædeligt beløb for at Minsken med over. Men for 15 dollars kom alle ombord i langbåden og turen over floden tog fem minutter! På Thailandsiden, blev vi mødt af to meget suspekte typer der ville have penge for at vi kom i land. Den ene skubbede vores bådmand væk og krævede 50 bath for hans hjælp. Katja blev gal og røbte til mig, at han ikke havde noget at sige og det endte da også med at vi kom i land.
Det var en meget varm dag i Thailand og foran os lå en del papirarbejde og lidt frem og tilbage. Immigrations var intet problem og så gik turen til customs. Her skulle vi have indregistreret Minsken. Det tog ikke mere end en halv time og vi skrev under på, at vi måtte have Minsken i landet i 30 dage, hvorefter vi skulle have den ud igen. Hvis dette ikke skete, ville vi skylde dem 42.000 bath, svarende til ca. 1000 dollars. Her på billedet ser man toldpapirerne. Det værste var at vi ikke var sikre på, om de havde registreret os i database, der også kunne checkes i lufthavnen.
Thailand er et meget organiseret land. Vejene er supergode, folk kører efter gældende regler (godt nok i venstre side) og der er generelt ikke den samme eventyrfølelse over landet, som i Vietnam og Laos. Her ses et Buddhistisk flag, som der hænger mange af ved vejene.
Vi kom ind ved Chiang Khong og kørte derefter ned til Chiang Rai. Hele den tur var på Highway 1 også kaldet Pan Asian Highway, fordi den i teorien forbinder Istanbul med Singapore. Denne vej er selvfølgelig ikke vildt inpirerende at køre motorcykel på, så vi ville lidt væk fra den. En god mulighed var at køre til Chae Son Nationalpark. Ifølge vores ret udetaljerede Lonely Planet kort, så det ud til at være 30 km. fra hovedvejen; ingen problemer! Det viste sig at være en helt anden slags tur.....
Så snart vi kørte fra Highway 1, kom vi i bjerge igen og det var egentlig ret rart, men vi kørte og kørte og kom på en måde ikke nærmere. Folk talte ingen engelsk og forstod ikke hvor vi ville hen, eller hvor de var ifølge vores kort. Vi kom til et lidt større by og en kvinde kom os til undsætning. Hun kunne fortælle at vi var på rette vej og at der ikke var længere end 40 km tilbage; OK. Så vi kørte igen, men der kom ikke noget. Solen var ved at gå ned og pludselig stoppede Minsken bare! Katja var allerede i stor-krise og vi havde kort forinden haft en krisepause, hvor hun erklærede at dette ville være den sidste dag på motorcykel og at resten af turen for hendes vedkommende, ville foregå med tog! Nu stod vi der, uden at ane hvor vi var, solen på vej ned og ingen benzin i tanken; ÆV! Heldigvis virkede vores reservetank (det plejer den ikke at gøre på Minsk) og vi kunne køre videre. Efter længere tid og da mørket havde sænket sig, kom vi til en benzinstation og fik tanket op og hun kunne fortælle os, at nationalparken var meget tæt på. Pyha...Så vi kørte fra vejen, ud på en noget mindre vej, der bare blev ved og ved; op og ned og rundt. Endelig kom parken og det kostede 400 bath per. pers. og det havde vi kun lige og vi skulle jo også have kost og logi. Manden forbarmede sig og lod os komme ind til halv pris. Næste problem var guesthouse. Vi havde 350 bath tilbage og det billigste kostede 500. Efter alle sedler og mønter var lagt på bordet fik vi lov til at sove der en nat og manden sagde at vi kunne gå i restaurenten og få aftensmad. Der var meget øde, ingen gæster og ikke andet end træer og nogle huse. Da vi kom til restaurenten, var den lukket og vi havde ingen mad!!!!Efter en altfor lang dag på motorcykel og kriser undervejs, var dette ikke lige hvad vi havde brug for. Heldigvis havde vi en halv pose nødder, et par kiks, en slikkepind og noget vand. Det fordelte vi hurtigt og lagde os ned for at få denne nat overstået. Ved halv ti-tiden kom vagten med en skål risgrød til os (meget venligt!) og det hjalp, selvom smagen og lugten ikke var helt iorden.
Næste morgen stod vi op inden det blev lyst og kørte afsted i den smukkeste solopgang. Men vi så det vidst ikke rigtigt, for vi skulle bare til Lampang og hæve penge og have mad!
Relief ved Riverside Guesthouse i Lampang.